布倫南當(dāng)天在智庫伍德羅·威爾遜國際學(xué)者中心發(fā)表講話時說,利用無人機定點清除“基地”組織武裝人員合乎法律,目的是為了防止美國遭到恐怖分子襲擊、保護(hù)美國人生命安全。他稱,這一行動除了合乎美國國內(nèi)法律外,還合乎相關(guān)國際法律,因為美國與“基地”組織、塔利班及其相關(guān)組織由于“9·11”恐怖襲擊事件而處于戰(zhàn)爭狀態(tài),美國“有權(quán)根據(jù)國家自衛(wèi)原則使用武力”。
布倫南稱,無人機定點清除有效而且必要,美國政府在審核清除目標(biāo)方面有嚴(yán)格的程序與標(biāo)準(zhǔn),只有對美國利益造成“顯著威脅”的武裝人員才會遭到清除。
由于無人機定點清除是秘密行動,因此在30日之前,從未有美國高級官員公開就此作出詳細(xì)解釋。布倫南說,他之所以對這一行動作出解釋,是因為總統(tǒng)奧巴馬要求增加這一類項目的透明度。
美國利用無人機發(fā)射導(dǎo)彈定點清除武裝人員的行動在2001年“9·11”襲擊發(fā)生后已開展多年,并廣為人知。在奧巴馬上任之后,美方大大擴展了無人機行動的廣度與力度,無人機的身影在巴基斯坦部落地區(qū)、阿富汗、也門與非洲之角地區(qū)不斷出現(xiàn)。但因其造成大量平民死傷,遭到巴基斯坦方面反對。