一直不為外界所知的是,在中國(guó)正在發(fā)展的重型無(wú)人攻擊機(jī)項(xiàng)目上,沈飛扮演著“領(lǐng)軍者”的角色。與此同時(shí),成都飛機(jī)制造公司也將無(wú)人機(jī)列為發(fā)展重點(diǎn)。國(guó)際戰(zhàn)略評(píng)估中心的文章稱,在2006年的珠海航展上,沈飛推出的“暗劍”超音速無(wú)人攻擊機(jī)概念模型引起了外界廣泛關(guān)注,目前這種無(wú)人攻擊機(jī)的研制狀況尚不為人知。三年后,2009年10月,中國(guó)航空博物館舉行的一個(gè)展覽中,“暗劍”無(wú)人攻擊機(jī)的模型再次出現(xiàn),這意味著這個(gè)項(xiàng)目可能仍處于“活躍”的狀態(tài)。2008年的珠海航展上,沈飛繼“暗劍”無(wú)人攻擊機(jī)之后,又披露了一款名為“戰(zhàn)鷹”的前掠翼超音速無(wú)人攻擊機(jī)模型,再次震驚西方。
然而,2011年9月,在中國(guó)航空工業(yè)集團(tuán)舉行無(wú)人機(jī)模型競(jìng)賽上,沈飛推出了一款新型飛翼式無(wú)人攻擊機(jī)的模型。理查德·費(fèi)舍爾表示,從外表上看,這種無(wú)人機(jī)與美國(guó)諾斯羅普-格魯曼公司生產(chǎn)的X-47B無(wú)人機(jī)以及波音公司生產(chǎn)的“幻影線”無(wú)人機(jī)應(yīng)屬同一個(gè)等級(jí)。2011年6月,中國(guó)《海軍航空工程學(xué)院學(xué)報(bào)》雜志刊登了一篇文章,該文章的聯(lián)合作者是來(lái)自于沈陽(yáng)601所(即沈飛)的一名無(wú)人機(jī)研究專家。這篇文章稱,沈飛正在設(shè)計(jì)一款無(wú)人攻擊機(jī),翼展為15米,機(jī)身長(zhǎng)度為11米,采用與波音公司“幻影線”無(wú)人機(jī)類似的飛翼式布局。由于在2011年中航工業(yè)集團(tuán)的無(wú)人機(jī)模型競(jìng)賽中最核心的項(xiàng)目是,將無(wú)人機(jī)降落在一個(gè)模擬的航空母艦甲板上,而沈飛推出的這款無(wú)人機(jī)模型非常好地完成了指定要求。這也表明,全尺寸的這款沈飛無(wú)人攻擊機(jī)很有可能會(huì)繼殲-31隱形戰(zhàn)斗機(jī)之后,登上中國(guó)航空母艦的甲板。