日前,美國海軍最新型無人情報、監(jiān)視、偵察飛機平臺MQ-4C“特里同”號無人機系統(tǒng)成功地在美國加州帕姆達爾完成首飛,該無人機由諾斯羅普·格魯曼公司生產(chǎn)。MQ-4C無人機的首飛成功,標志著對其未來作戰(zhàn)能力的一系列驗證測試工作正式啟動。
MQ-4C型無人機是在美國空軍“全球鷹”無人機基礎上為海軍研制的,它長約13.4米,翼展約39.9米,可在1.8萬米的高空飛行24小時。這種無 人機將裝備能對下方海域360度掃描的雷達,一次飛行即可偵察近700萬平方公里的海域。另外,它搭載了高性能的傳感器,在1.8萬米超高空飛行時能夠清 晰識別海上高爾夫球大小的物體。發(fā)現(xiàn)可疑目標后,它還可降低飛行高度對目標進行重點偵察。
“全球鷹”針對陸基目標,而MQ-4C主要針對?;繕?,裝備抗海雜波干擾的雷達,可用于海上高空搜索巡航彈等目標、對高速目標進行檢測、監(jiān)控常規(guī)潛艇的活動,同時很可能還配備了高靈敏度的針對核潛艇的紅外檢測設備。
P-8A是美國海軍新型多任務海事飛機,計劃取代P-3C遠程反潛戰(zhàn)飛機。當進行作戰(zhàn)時,MQ-4C將成為P-8飛機的有力補充。MQ-4C的操作員將向艦隊實時分發(fā)數(shù)據(jù),從而為水面戰(zhàn)、情報戰(zhàn)、打擊作戰(zhàn)和搜救行動提供保障。
MQ-4C無人機可長時間飛行,具備在海上或近海地區(qū)進行數(shù)據(jù)收集和分發(fā)的能力,并能實時給空中或地面部隊傳遞信息。有專家指出,MQ-4C將成為美國海軍海上巡邏和偵查部隊的核心組成。
眾所周知,廣域海上監(jiān)視無人機項目代表著美國海軍航空兵的未來,也是海軍的一個戰(zhàn)略要素。作為這一項目的關鍵,MQ-4C無人機將顯著提高海上情報、監(jiān)視和偵察能力。
MQ-4C無人機閃亮登場的同時也讓人望而生畏。其單價高達數(shù)億美元,價格甚至超過F-35戰(zhàn)機。從美國吃緊的軍費開支來看,MQ-4C型無人機最終的去向還不太明朗。