解密谷歌無人機項目：用“即時配送”改變世界

       帕菲特之所以能夠參與此次測試，純屬偶然。谷歌在澳大利亞的合作伙伴、Unmanned Systems Australia公司的菲爾•斯文斯伯格(Phil Swinsburg)，說服他到市郊農(nóng)場參加了此次快遞演示。（澳大利亞的遙控飛行器政策比美國更為寬松。）

       當(dāng)帕菲特拿到狗糧時，Project Wing負責(zé)人尼克·羅伊(Nick Roy)就站在他身邊。羅伊是麻省理工學(xué)院機器人學(xué)家，為了領(lǐng)導(dǎo)該項目，他特意向?qū)W校請了兩年的長假。整個研發(fā)過程中，羅伊從沒有親眼見過他的飛行器投遞包裹的場景，因為他總是在起飛點盯著屏幕上不斷滾動的各種調(diào)試信息，焦急地等待著將會發(fā)生的一切。“謝爾蓋•布林(Sergey Brin)總是向我打聽：‘情況怎么樣？體驗好不好？’我只能回答：‘老兄，我不知道，我始終在看屏幕。’”羅伊說。

      所以，這一次，當(dāng)他準備結(jié)束Google X的工作，重返麻省理工時，特意到現(xiàn)場觀看了Project Wing交貨的整個過程?；貞浧鹉莻€時刻，他顯得興奮不已，甚至把科研人員慣有的客觀態(tài)度都拋到一旁。“當(dāng)包裹落下，‘蛋’收回時，飛行器再次高飛，劃出一道美麗的弧線，最后轉(zhuǎn)身離開了。”他說，“這實在是太美妙了。”

       羅伊與Google X之間的合作似乎非常愉快。當(dāng)Google X主任阿斯特羅•泰勒(Astro Teller)在山景城接受采訪時，他甚至拍著羅伊的膝蓋說：“盡管我給他施加了很多壓力，但尼克從第一天起就目標明確。兩年了，他要離開了。”但泰勒堅稱，現(xiàn)在的時機非常有利，因為羅伊已經(jīng)為該項目指明了方向，令它初具雛形。

       在谷歌工作的這兩年，羅伊的目標很簡單：探究無人機送貨究竟是否可行？谷歌是否應(yīng)當(dāng)開發(fā)這樣一項服務(wù)？這有可能實現(xiàn)嗎？能否通過編程讓無人機在任意地方起降，并實現(xiàn)快速巡航，最終從空中將包裹投遞到地面？

       羅伊和泰勒的給出了肯定的答案。雖然他們尚未開發(fā)出一套能供谷歌用戶使用的穩(wěn)定系統(tǒng)，但他們相信，所有挑戰(zhàn)都是可以克服的?，F(xiàn)在，谷歌將開始擴容該項目的規(guī)模，最終創(chuàng)造一款能夠通過小巧、快捷的無人機配送包裹的服務(wù)。

        泰勒已經(jīng)為羅伊找到了接班人，戴夫·沃斯(Dave Vos)。沃斯在無人機行業(yè)有著20年的工作經(jīng)驗，他2008年將自己的無人機軟件公司Athena Technologies賣給了羅克韋爾。如果說羅伊從事的是驗證性的探索工作，那么沃斯的使命就是將Project Wing變成可以實際使用的服務(wù)。

        “我們從一開始就為這個理念感到振奮：如果能在合適的時間為所有人提供合適的服務(wù)，那么世界可能會變得更加美好。”泰勒說。