近年來，無人機吸引了不少的關(guān)注和討論。巨頭對無人機青睞有加。國外方面，亞馬遜啟動了Prime Air的無人機物流計劃，已經(jīng)進(jìn)入了第9代產(chǎn)品的研發(fā)；Google 收購無人機公司 Titan Aerospace，最近還爆料了秘密研發(fā)兩年的無人機Project Wing；Facebook 以 2000 萬美元收購英國無人機公司 Ascenta；迪士尼樂園也引入了無人機；連《Wired》前主編Chris Anderson都離職，投身無人機行業(yè)創(chuàng)辦3D Robotics，最近剛剛獲得融資。國內(nèi)方面，DJI 大疆在消費級航拍市場發(fā)展迅猛，今年剛剛成立的Ehang也推出了Ghost，獲得了數(shù)千萬美元級的A輪融資。
極飛(XAIRCRAFT)是國內(nèi)最早開始研發(fā)多旋翼無人機的公司之一，成立于 2007 年，總部在廣州，由前微軟中國區(qū) MVP 彭斌創(chuàng)立。最近，他們剛剛獲得2000萬美元的A輪融資，借著這個機會我也與彭斌聊了不少無人機和極飛在做的事情。
無人機市場在爆發(fā)
無論是資本，還是普通用戶，都已經(jīng)感受到了無人機發(fā)展迅猛，無人機這個市場在爆發(fā)。那到底是什么促成了這種發(fā)展與爆發(fā)呢？
彭 斌說，無人機之所以能爆發(fā)，跟智能手機和電子產(chǎn)品的普及關(guān)系還挺大。無人機慣性制導(dǎo)系統(tǒng)會用到陀螺儀、電子羅盤、GPS 等傳感器，但隨著這能手機的普及，這些材料都變得廉價了，慣性導(dǎo)航的成本也隨之下降。另一方面，這幾年雖然電池的能力密度方面提高還不大，但電池的價格卻 在一路下降，原來動輒幾千塊錢的電池，現(xiàn)在也比較便宜了，大倍率的電池可以在無人機上廣泛使用了。此外，像無人機用到的玻璃纖維、碳纖維現(xiàn)在也容易獲得 了，而且成本也降了下來；無人機系統(tǒng)中的動力器無電刷的電機和驅(qū)動都有了很大的改善。這些原因都促成了無人機作為航拍的工具或者智能的玩具，越來越流行。
那無人機到底能流行到什么程度呢？是否有可能像智能手機一樣進(jìn)入家家戶戶人手一部。這個估計就未必了?？沼蛸Y源是稀缺的有限資源，在航拍等消費級領(lǐng)域很可能會像 GoPro 一樣成為極客的標(biāo)配，而整個行業(yè)來看則更像是汽車行業(yè)。有一天，也許無人機會更貼近我們的生活，解決我們的實際問題，尤其是地面上解決不了的問題，這個時候無人機就應(yīng)該算是普及了吧。
回想智能手機走過的這幾年，Google 推出的 Android 開源系統(tǒng)，加上 MTK 交鑰匙的方案，一大批千元以下智能機出現(xiàn)，智能手機市場真正爆發(fā)了。在無人機行業(yè)，雖然也有開源的方案，但解決的其實更多的是極客、創(chuàng)客對無人機體驗的需求，加速的是像航拍這樣的“玩具”市場的發(fā)展。真正要做一款消費級的市場，還需要安全、材質(zhì)、工藝上的考慮，還是需要由專業(yè)的生產(chǎn)商，生產(chǎn)有質(zhì)量保障的產(chǎn)品。
備受青睞的無人機
資本大舉進(jìn)入這個領(lǐng)域的背后是什么？也許有智能硬件復(fù)興的大背景，也許是航拍市場的興起使然。但在極飛看來，無人機應(yīng)該是一個行業(yè)，不僅僅是一個硬件，更不應(yīng)該只是玩具。只有在這樣的背景下去看無人機，才能全面理解這個行業(yè)。
無人機可以做物流，可以提供 WiFi 熱點服務(wù)，可以航拍測繪……機器的成本在降低，人的成本在上升，當(dāng)這兩條成本線交匯時，就會成為無人機的轉(zhuǎn)折點。即使不談市場份額，不考慮商業(yè)模式，無人機的經(jīng)濟意義就已經(jīng)很明顯了。
作為航拍的 工具，無人機幫人們“駕馭黑白看斑斕世界”，讓科技有意思。但無人機的意義要遠(yuǎn)大于此。在極飛看來，無人機是讓科技有意義了。地震時的救援，無人機送一瓶 水，也許就可以挽救一個生命。火災(zāi)時，無人機可以搶先在救火車之前，勘測出火災(zāi)周圍的環(huán)境，制定出最優(yōu)路線。公關(guān)場所即使有監(jiān)控也無法做到無死角，如果有 無人機實時巡視，也很有可能避免不少騷亂事件。如果無人機用來農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，就可以精準(zhǔn)控制農(nóng)藥、化肥的用量，農(nóng)藥污染這樣的事情就能在一定程度上減少。無人 機可以做到的這些都，都事關(guān)生命安全。
再造一個新的行業(yè)
極飛 2007 年做無人機時，看中的也是航拍市場，那時他們的口號還是“駕馭黑白看斑斕世界”，不過從 2011 年開始他們就有計劃的做轉(zhuǎn)型，向行業(yè)應(yīng)用轉(zhuǎn)型，口號也變成了“科技有意義”。
之 前我們已經(jīng)報道過，NASA正在開發(fā)無人機"低空交通管理系統(tǒng)"，有望在 2015 年用于農(nóng)業(yè)；無人機生產(chǎn)商Skycatch，主要做建造業(yè)、礦業(yè)、太陽能行業(yè)以及農(nóng)業(yè)的數(shù)據(jù)采集，此前已經(jīng)獲得了 1320 萬美元融資。除了這些，無人機還大有用武之地。蜜蜂大小的無人機對花朵進(jìn)行授粉（現(xiàn)在已經(jīng)這么做了）；醫(yī)用無人機在體內(nèi)巡航進(jìn)行監(jiān)控和修復(fù)；未來你的孩子 上學(xué)或玩耍時會有一支無人機艦隊隨時保駕護航；高分辨率相機與人臉識別技術(shù)的結(jié)合可令無人機隨時隨地掌握任何人的動態(tài)。再往大里說，也許還會有人像 Google 一樣，利用太陽能動力的無人機，搭建起一個覆蓋整個星球的互聯(lián)網(wǎng)，或者把無人機用在防暴、國防領(lǐng)域。
目前，極飛的小型無人機已用于醫(yī)療救援、低空物流、安防監(jiān)控、森林防火、地質(zhì)勘探、影視航拍、空中測繪、極地科考等行業(yè)。現(xiàn)在比較成熟的還是在低空物流。去年，極飛已經(jīng)和國際知名物流快遞公司的聯(lián)合試飛，因為涉及到商業(yè)機密，暫時還不方便對外透露對方信息。目前，正在研發(fā)第四代物流無人機，產(chǎn)品已經(jīng)在澳大利亞和中國做試航評估。
第一次見到亞馬遜報道無人機送貨的消息，估計很多人和我一樣，腦袋里立馬就會跳出一個場景，這是要買東西送飛機的節(jié)奏呀。直到后來一次活動上，極飛的彭斌講了他們?nèi)绾斡脽o人機做物流。
在 極飛的設(shè)想里，像國外一樣，讓無人機自動導(dǎo)航到你家后院，卸下東西，然后揮一揮衣袖不帶走一片云彩的走開，這樣的場景在國內(nèi)也許以后也不會實現(xiàn)。像前幾天 網(wǎng)上流傳出來的新聞，讓無人機送貨到高樓的房間里，室內(nèi)導(dǎo)航就是可難題，作秀可以，但實際應(yīng)用就不現(xiàn)實了。那送到陽臺呢，估計有不少人就可以享受“買東西 得飛機”的“福利”了，在國內(nèi)也沒有哪家物流公司愿意冒著這個經(jīng)濟風(fēng)險去嘗試下。這也不行，那也不行，那無人機物流還能做啥呢？極飛和他們的合作伙伴們要 解決的是最后 50 米前的物流問題，比如從一個物流點到另一個物流點的運輸問題。最后 50 米還是需要人工來解決，但這個人就不一定是現(xiàn)在的專職物流人員，小區(qū)的保安這些人都可以來兼職。
現(xiàn)在無人機送一件貨的成本大約也只有幾塊錢，基本和人工送貨的成本接近。人力成本增長是趨勢，90 后、00 后愿意從事物流工作的意愿也會下降，那未來無人機送貨就是大勢所趨。
城市里的交通擁堵越來越嚴(yán)重，抬眼望，我們的天空還空著，點對點的直線飛行，節(jié)省的時間成本也是個大數(shù)目。
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