生物研究有時(shí)候是一項(xiàng)十分復(fù)雜且又有一定危險(xiǎn)的工作,而無(wú)人機(jī)的出現(xiàn)為生物學(xué)家?guī)?lái)了新的曙光。
據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道,加拿大瓦布斯克國(guó)家公園的研究人員曾利用無(wú)人機(jī)研究大雁和其他鳥(niǎo)類(lèi)種群,這不僅保障了研究人員的安全,還不會(huì)對(duì)生物造成太大干擾。
研究人員所采用的是一款名為T(mén)rimble UX5的固定翼無(wú)人機(jī)。Trimble UX5重5.5磅,由飛機(jī)彈射器發(fā)射,飛行高度為250英尺。在飛行期間,無(wú)人機(jī)每一秒鐘拍攝一次圖像,最終所有圖像被整合到一起形成一張大圖,供地面人員分析。通過(guò)圖片,研究人員可以看到白色和藍(lán)色品種的大雁、雛雁、植被、破損的地面、沙丘鶴、天鵝、禿頭鷹以及銀鷗等等。
生物學(xué)家Robert Rockwel稱(chēng):“新技術(shù)為我們提供了很大幫助,不僅擴(kuò)大了我們的研究范圍,還降低了對(duì)生態(tài)系統(tǒng)的干擾?,F(xiàn)在我們研究的這片區(qū)域經(jīng)常有熊和其他食肉動(dòng)物出沒(méi),人工徒步調(diào)查存在風(fēng)險(xiǎn)。新技術(shù)的出現(xiàn)使研究人員的安全得以保障。過(guò)去的無(wú)人機(jī)項(xiàng)目非常成功,我期待在明年和以后的研究中,無(wú)人機(jī)可以繼續(xù)發(fā)揮作用。”
目前為止,該研究團(tuán)隊(duì)的無(wú)人機(jī)已經(jīng)累積飛行了87次,累積時(shí)長(zhǎng)54小時(shí)。為了掌握大雁會(huì)對(duì)無(wú)人機(jī)的一舉一動(dòng)作何反應(yīng),研究人員在大雁和雁窩附近放置了錄影和錄音設(shè)備,無(wú)人機(jī)駕駛員保持全程監(jiān)控。目前該團(tuán)隊(duì)正在仔細(xì)檢查錄音和視頻,以確定無(wú)人機(jī)是否對(duì)鳥(niǎo)類(lèi)造成了干擾。加拿大公園以及當(dāng)?shù)鼐用穸枷M麩o(wú)人機(jī)可以在不產(chǎn)生干擾的情況下航拍野生動(dòng)物。
據(jù)了解,該團(tuán)隊(duì)的所有駕駛員均接受過(guò)培訓(xùn)并持有特別飛行作業(yè)證書(shū),無(wú)人機(jī)操作均已獲得加拿大公園和加拿大交通局的批準(zhǔn)。團(tuán)隊(duì)的一位成員稱(chēng):“我們的飛行人員和生物學(xué)家都接受過(guò)培訓(xùn),學(xué)習(xí)了如何專(zhuān)業(yè)地操作無(wú)人機(jī)。未來(lái)團(tuán)隊(duì)將繼續(xù)增強(qiáng)科技水平和航空技能,推動(dòng)無(wú)人機(jī)項(xiàng)目不斷前進(jìn)。”
除了大雁,無(wú)人機(jī)還可以用于研究熊等其他野生動(dòng)物。隨著北極氣候的變化,熊開(kāi)始將大雁和它們的蛋作為新的食物來(lái)源。研究人員可以利用無(wú)人機(jī)到灰熊和北極熊的棲息處收集毛發(fā)以做 DNA分析,進(jìn)而掌握熊的相關(guān)信息。
此外,無(wú)人機(jī)或許也可以用于研究植被。不過(guò)僅通過(guò)圖片地面人員很難掌握詳細(xì)而準(zhǔn)確的信息,所以可能還需要人工調(diào)查進(jìn)行配合。