(原標(biāo)題:美刊稱美軍欲打造“蜂群”:F-35指揮無人機(jī)編隊(duì))
參考消息網(wǎng)10月24日?qǐng)?bào)道 美國(guó)《國(guó)家利益》雙月刊網(wǎng)站10月11日發(fā)表“偵察勇士”網(wǎng)站總編輯克里斯·奧斯本寫的一篇文章,題為《美國(guó)空軍希望打造“蜂群”殺手》,全文如下:
美國(guó)空軍的小型無人機(jī)系統(tǒng)路線圖預(yù)計(jì)將增加使用小型無人機(jī),以充當(dāng)襲擊敵方目標(biāo)的炸彈。
空軍正在推行相關(guān)計(jì)劃,讓“捕食者”無人機(jī)退役,將更多任務(wù)過渡轉(zhuǎn)給較大型的“死神”無人機(jī),并迅速增加小型無人機(jī)編隊(duì),用情報(bào)、監(jiān)視和偵察武器系統(tǒng)覆蓋敵區(qū),干擾敵人的空防,并可能動(dòng)用無人機(jī)作為小型炸彈,用火力攻克敵人的目標(biāo)。
空軍最近公布了小型無人機(jī)系統(tǒng)路線圖,需增加使用體積較小的無人機(jī)去完成現(xiàn)在由較大型無人機(jī)執(zhí)行的任務(wù)??哲娗閳?bào)、監(jiān)視和偵察局局長(zhǎng)約翰·勞赫準(zhǔn)將在接受“偵察勇士”網(wǎng)站的采訪中指出,其中包括研究計(jì)算程序的相關(guān)計(jì)劃,從而實(shí)現(xiàn)使用大量微型無人機(jī)執(zhí)行各種重要的情報(bào)、監(jiān)視和偵察任務(wù)和戰(zhàn)斗職能,同時(shí)確保不發(fā)生互相碰撞。
無人機(jī)編隊(duì)變身致命“蜂群”
大量無人機(jī)協(xié)同行動(dòng)會(huì)導(dǎo)致過剩問題。這非常重要,因?yàn)樗黾恿诉@樣一種可能性:即使一、兩架無人機(jī)被敵人火力擊落,任務(wù)仍然能夠成功。
現(xiàn)在已經(jīng)有了一小群微型無人機(jī)武器,比如航空環(huán)境公司的“彈簧小折刀”無人機(jī),用于執(zhí)行精準(zhǔn)打擊。按照設(shè)計(jì),這種投送距離可達(dá)10公里的武器是一種裝載有傳感器和彈藥的低成本可拋型彈藥。
空軍的戰(zhàn)略還需要擴(kuò)大無人機(jī)與有人機(jī)(比如F-35戰(zhàn)機(jī))之間的有人與無人平臺(tái)組隊(duì)。這種努力可能有助于促進(jìn)國(guó)防部長(zhǎng)阿什頓·卡特所說的從一架高速戰(zhàn)機(jī)上發(fā)射微型無人機(jī)的設(shè)想。
照此方法,勞赫曾談及“忠誠(chéng)僚機(jī)”概念,即較大型飛機(jī)(比如F-35戰(zhàn)機(jī)或F-22戰(zhàn)機(jī))能夠控制一支附近的無人機(jī)隊(duì)。
他解釋說:“組隊(duì)就是你可以把幾個(gè)不同的平臺(tái)放在一起,利用它們執(zhí)行任務(wù)。”在技術(shù)方面要實(shí)現(xiàn)從多名操作人員控制一架無人機(jī)轉(zhuǎn)變?yōu)橐蝗送瑫r(shí)承擔(dān)多架無人機(jī)的指揮與控制職能。
比如,空軍現(xiàn)在正在研發(fā)新型“布洛克50”無人機(jī)地面控制站:一名操作人員承擔(dān)現(xiàn)在由多人操作的職能。
勞赫說,新型無人機(jī)地面控制站“布洛克50”還包括自動(dòng)起飛和降落功能以及隨著技術(shù)不斷更新使用“開放式結(jié)構(gòu)”納入新軟件的能力。
空軍官員說,空軍正在推行相關(guān)計(jì)劃,幫助飛行員轉(zhuǎn)型操作更大型的“死神”無人機(jī),讓“捕食者”無人機(jī)退役。同時(shí)開發(fā)小型無人機(jī)技術(shù),擴(kuò)大“死神”無人機(jī)的任務(wù)范圍。
勞赫說:“在我們讓‘捕食者’無人機(jī)退役的同時(shí),我們將把‘死神’無人機(jī)作為重點(diǎn),操控‘捕食者’無人機(jī)的人員將被培訓(xùn)操控‘死神’無人機(jī)。”
“死神”無人機(jī)的發(fā)展軌跡與另一項(xiàng)旨在開發(fā)越來越小、越來越輕便的傳感器、發(fā)射器和接收器的計(jì)劃同步進(jìn)行。
此外,隨著技術(shù)不斷進(jìn)步,實(shí)現(xiàn)傳感器、接收器和發(fā)射器微型化,輕質(zhì)的小型無人機(jī)也將越來越多地承擔(dān)現(xiàn)在僅能由大型無人機(jī)平臺(tái)完成的重大任務(wù)。
可是,鑒于大型的“死神”無人機(jī)在實(shí)施打擊和偵察任務(wù)時(shí)的重要性,這種發(fā)展不大可能馬上實(shí)現(xiàn)對(duì)“死神”無人機(jī)的更新?lián)Q代。
與此同時(shí),勞赫的確表示無人機(jī)技術(shù)進(jìn)步最終很可能產(chǎn)生可替代“死神”無人機(jī)的新平臺(tái)。
未來,空軍計(jì)劃為“死神”無人機(jī)升級(jí)軟件及武器裝備,為之配備更廣泛的武器和賦予更多的任務(wù)。
根本想法就是進(jìn)一步以所謂的“開放式結(jié)構(gòu)”設(shè)計(jì)“死神”無人機(jī),以便它能夠及時(shí)便捷地吸收新的武器和技術(shù)。
勞赫說:“有些合成材料可制作更輕、兼具強(qiáng)大功率并輸出推力的發(fā)動(dòng)機(jī)。從而有望制造能夠?qū)φ麄€(gè)戰(zhàn)區(qū)進(jìn)行情報(bào)、監(jiān)視和偵察活動(dòng)的微型無人機(jī),而不僅僅是覆蓋下一座山頂?shù)臒o人機(jī)。”
勞赫還說空軍現(xiàn)在正研制從最大型無人機(jī)到最小型無人機(jī)的各種傳感器,分析重量、功率和傳感器保真度問題。
給“死神”添加武器和油箱
空軍采辦官員告訴“偵察勇士”網(wǎng)站:“死神”無人機(jī)目前可發(fā)射AGM-114“地獄火”導(dǎo)彈、GBU-12“鋪路II”激光制導(dǎo)炸彈以及聯(lián)合直接攻擊炸彈。
空軍負(fù)責(zé)采辦的副部長(zhǎng)在接受采訪時(shí)告訴“偵察勇士”網(wǎng)站:空軍已經(jīng)開始為“死神”無人機(jī)添加新的武器系統(tǒng),這個(gè)進(jìn)程很可能需要設(shè)計(jì)一款通用武器界面。
阿諾德·邦奇中將數(shù)月前告訴“偵察勇士”網(wǎng)站:“我們?cè)谘芯啃枰砑雍畏N武器。我們?cè)诳疾飕F(xiàn)有武器庫的所有武器,包括小直徑炸彈。我們爭(zhēng)取設(shè)計(jì)出具有開放式任務(wù)系統(tǒng)結(jié)構(gòu)的通用武器界面。”
邦奇解釋說,有了通用界面,“死神”無人機(jī)就可以更迅速地即時(shí)添加新的武器,并在較為容易的情況下更加高效地替換無人機(jī)上的炸彈。
為“死神”無人機(jī)可發(fā)射的武器庫添加新武器,這本身就具備很多潛在的優(yōu)勢(shì)。它包括打擊小型目標(biāo)、移動(dòng)目標(biāo)或恐怖分子的能力,比如運(yùn)動(dòng)中的輕型卡車以及更遠(yuǎn)范圍的敵人。
無人機(jī)從更遠(yuǎn)的范圍發(fā)起進(jìn)攻可以減少無人機(jī)平臺(tái)面臨的危險(xiǎn),有助于打擊“基地”組織或“伊斯蘭國(guó)”的目標(biāo),從而提升作戰(zhàn)效果。此外,命中小型移動(dòng)目標(biāo)的能力可以賦予“死神”無人機(jī)在打擊“伊斯蘭國(guó)”或其他敵對(duì)戰(zhàn)士時(shí)取得更大成功,減少傷害附近平民的危險(xiǎn)。眾所周知,“伊斯蘭國(guó)”和“基地”組織為了更好地保護(hù)自己不被美國(guó)無人機(jī)襲擊,經(jīng)常故意混入平民之中。
而且,未來某個(gè)時(shí)刻,為“死神”無人機(jī)配備空對(duì)空作戰(zhàn)武器也許并非不可能。
邦奇說“死神”無人機(jī)的一個(gè)新能力可能就是添加GBU-39B小直徑炸彈。
空軍官員說,這種炸彈體積小,可減少附帶損害,幫助“死神”無人機(jī)每次任務(wù)可以完成多輪攻擊。
空軍官員說可以打擊單個(gè)或多個(gè)目標(biāo)的小直徑炸彈使用全球定位系統(tǒng)。目前這種炸彈是從F-15E、F-16、F-117、B-1、B-2、F-22和F-35戰(zhàn)機(jī)上發(fā)射。
現(xiàn)在,空軍有104架“死神”無人機(jī),最近開始改裝這個(gè)平臺(tái),增加油箱,擴(kuò)大航程,其航程有望達(dá)到1150英里(1英里約為1.6千米)。
空軍官員說,“死神”無人機(jī)升級(jí)之后將增添兩個(gè)1350磅(1磅約為0.45千克)的油箱,用以提升無人機(jī)的飛行時(shí)間,從16小時(shí)提高到22小時(shí)以上。