無人機(jī)或無人飛行器的使用(unmanned aircraft vehicles，簡稱UAV)正在以指數(shù)級增長。包括政府部門使用的無人機(jī)，私企及個(gè)人愛好者使用的無人機(jī)。
隨著無人機(jī)技術(shù)的快速發(fā)展，他們的使用可能會(huì)干擾到飛機(jī)，2016年8月期待已久的FAA規(guī)定正式生效。這些規(guī)定澄清了很多與無人機(jī)使用有關(guān)的模糊性和不確定性。使用無人機(jī)做商業(yè)用途的公司可以不用擔(dān)心了，因?yàn)镕AA允許企業(yè)繼續(xù)在商務(wù)中使用無人機(jī)。FAA還表明這項(xiàng)規(guī)定將形成更加合理化的許可證頒發(fā)流程。FAA規(guī)定，再加上技術(shù)的穩(wěn)步發(fā)展使無人機(jī)在商業(yè)中的應(yīng)用迅速上升。一些專家預(yù)測在愛好者人群中，無人機(jī)的數(shù)量將會(huì)翻3倍，從110萬增加到355萬，到2021年，商用無人機(jī)將會(huì)增加10倍，達(dá)到44.2萬。
已證明撓性電路是無人機(jī)理想的互連解決方案。高性能材料已經(jīng)過測試并滿足航空及軍用測試的嚴(yán)苛要求。無人機(jī)有伺服發(fā)動(dòng)機(jī)、照相機(jī)、傳感器和其他設(shè)備功能，由中央計(jì)算機(jī)系統(tǒng)控制這些部件。為了實(shí)現(xiàn)這些分系統(tǒng)的電氣互連，需要布線束。在一些情況下，要求電氣互連橫跨很長的距離，可長達(dá)25英尺?？刹捎脗鹘y(tǒng)的布線方法，但組裝起來比較耗時(shí)，相對也比較重，限制了所采用的端接類型。
撓性電路常用于這些要求嚴(yán)格的應(yīng)用中，可以取代線束，定制成任何形狀，另一個(gè)優(yōu)點(diǎn)就是減輕了重量。用撓性電路取代線束，也就不需要大量的組裝操作工了。對于高頻高速電子控制，撓性電路還可用于控制阻抗。簡言之，撓性電路在無人機(jī)的實(shí)用性同它在其他電子應(yīng)用中所帶來的優(yōu)點(diǎn)一樣：輕、薄、高可靠、使用中可彎曲，是整套互連封裝方案的組成部分，可將電路互連到多個(gè)導(dǎo)電層，實(shí)現(xiàn)高密度互連。
同時(shí)，無人機(jī)的應(yīng)用量在持續(xù)增長。下面列出了幾類無人機(jī)目前以及潛在的應(yīng)用領(lǐng)域。
自然災(zāi)害
在惡劣天氣過后，可廣泛使用無人機(jī)。
石油和天然氣公司使用無人機(jī)接近損壞的設(shè)施，檢查泄漏及其它結(jié)構(gòu)損毀情況，總之，人力檢測不可行或不安全的地方，都可派無人機(jī)去完成任務(wù);
鐵路部門使用無人機(jī)檢查橋梁和鐵軌的日常狀況;
運(yùn)輸部門使用無人機(jī)評估由于極端天氣造成的道路損壞;
保險(xiǎn)公司使用無人機(jī)評估索賠。
醫(yī)療供應(yīng)運(yùn)輸
在非洲，無人飛機(jī)可將醫(yī)療物資快速運(yùn)輸?shù)竭呥h(yuǎn)地區(qū)。美國也將很快使用無人機(jī)技術(shù)運(yùn)輸醫(yī)療物資到遠(yuǎn)離東海岸的島嶼。
執(zhí)法
2016年，至少有167個(gè)州及當(dāng)?shù)胤蓤?zhí)行機(jī)構(gòu)采用無人機(jī)，比前3年使用無人機(jī)機(jī)構(gòu)的總和都多。當(dāng)?shù)卣卟块T正在使用無人機(jī)搜尋逃犯、跟蹤被偷竊的商品、緝毒時(shí)做為第一反應(yīng)進(jìn)入建筑物。
滅火
無人機(jī)可用于撲滅森林和草原上的火災(zāi)。應(yīng)對火災(zāi)的常用方法是在重要位置建立燃燒阻隔區(qū)，切斷燃燒媒介。對于這項(xiàng)危險(xiǎn)的任務(wù)，無人機(jī)比直升機(jī)更安全有效。
飛機(jī)檢查
Airbus公司采用無人機(jī)對大型飛機(jī)進(jìn)行檢驗(yàn)。無人機(jī)圍繞飛機(jī)飛行，并拍攝下重要維護(hù)區(qū)域的高清照片。預(yù)計(jì)這項(xiàng)技術(shù)可將檢驗(yàn)時(shí)間從幾小時(shí)縮短至幾分鐘。
海洋生命研究
國家海洋大氣管理局正在使用無人機(jī)跟蹤研究太平洋的海洋生命。對駝背鯨遷徙模式的研究，已經(jīng)證明這個(gè)工具是非常有幫助的。
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