據(jù)aviationtoday網(wǎng)站2019年7月10日刊文,旋翼機(jī)公司Skyworks正在與諾格公司的子公司Scaled Composites合作,建造其VertiJet垂直起降飛機(jī)的原型機(jī)。
VertiJet的最高時(shí)速估計(jì)為644千米(400英里)/小時(shí),航程為1000海里(約1852公里),幾乎足以完成從華盛頓到芝加哥的往返行程。這一設(shè)計(jì)航程暗示著VertiJet的任務(wù)類型比城市空運(yùn)(UAM)市場(chǎng)普遍青睞的大都市區(qū)航程更長(zhǎng),很少有傳統(tǒng)的直升機(jī)可以接近1000海里,這一航程與貝爾、波音公司的V-22“魚鷹”傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)接近。
VertiJet驗(yàn)證機(jī)的確切尺寸尚未確定。Skyworks表示,該飛行器的設(shè)計(jì)載客量約為4到12人。Skyworks公司的技術(shù)在民用領(lǐng)域和國(guó)防領(lǐng)域均有應(yīng)用,目前還不清楚VertiJet的將面向民用還是軍用目的。
“VertiJet是一種顛覆性的飛機(jī)構(gòu)型,”Skyworks Global的首席技術(shù)顧問Don Woodbury表示。“該飛機(jī)融合了垂直起降、按需懸停等旋翼機(jī)優(yōu)勢(shì),同時(shí)擁有固定翼飛機(jī)的高速、長(zhǎng)航程與高巡航效率。更令人興奮的是,VertiJet的成本與復(fù)雜性低于現(xiàn)有軍用和民用旋翼機(jī),而其性能仍非常優(yōu)異。“
與大部分城市空運(yùn)行業(yè)飛行器一樣,VertiJet概念采用了電池作為能源,采用全電推進(jìn)技術(shù),其概念降低了飛行器的復(fù)雜性,可實(shí)現(xiàn)更安全、更高效的飛行,同時(shí)降低運(yùn)營(yíng)和維護(hù)成本。優(yōu)步等公司已經(jīng)指出,飛行器復(fù)雜性降低是其投入商業(yè)應(yīng)用,特別是空中出租車類型的按需應(yīng)用的重要因素。
Scaled Composites在設(shè)計(jì)、建造和測(cè)試新型飛行器方面擁有豐富的經(jīng)驗(yàn),例如Stratolaunch是由兩架波音飛機(jī)連接在一起的世界上最大的飛機(jī),上個(gè)月以4億美元的價(jià)格出售,以及Virgin Galactic的SpaceShipOne和白騎士飛行器(White Knight Launcher)。該公司公司總裁科里·伯德認(rèn)為:“Scaled擅長(zhǎng)概念驗(yàn)證飛行器的快速原型機(jī)設(shè)計(jì)。VertiJet驗(yàn)證機(jī)將以我們的創(chuàng)新傳統(tǒng)為基礎(chǔ)。我們期待與Skyworks合作,以實(shí)現(xiàn)這種獨(dú)特飛機(jī)構(gòu)型的潛力。”
根據(jù)SkyWorks總監(jiān)Jack Carter提供的信息,VertiJet的研制預(yù)計(jì)需要18個(gè)月。