據(jù)外媒報道,波音公司和一個專家小組利用諾斯羅普·格魯曼公司的便攜式模擬器E-2D,演示了在天空中使用無人機為戰(zhàn)斗機加注燃料的載人-無人操作。據(jù)波音公司稱,這項工作涉及"虛擬航母機翼組隊場景",包括F/A-18“超級大黃蜂”和美國海軍的MQ-255 “黃貂魚”無人加油機。
據(jù)波音公司稱,這一模擬演示是由海軍研究辦公室贊助的,該公司領(lǐng)導(dǎo)了這一團隊。該公司演示了多個模擬場景,每個場景都涉及MQ-25 “黃貂魚”為空中的F/A-18“超級大黃蜂”噴氣機加注燃料。波音公司解釋說,涉及這兩架飛機的載人-無人合作(MUM-T)的演示是通過 “現(xiàn)有的操作飛行程序軟件”實現(xiàn)的,并提供了兩個關(guān)鍵的發(fā)現(xiàn)。
...MQ-25、E-2D和F/A-18之間最初的MUM-T能力是可以實現(xiàn)的,只需對機組人員飛行器界面進行最小的改變,并且可以整合到早期的MQ-25運行部署中。
這項工作是在海軍更廣泛的 Unmanned Campaign Plan計劃下進行的,該計劃旨在將無人駕駛飛機納入其整體行動中,作為對載人系統(tǒng)的支持,如可能正在耗盡燃料的噴氣機。波音公司計劃在未來進行更多的MUM-T演示,包括包括新任務(wù)領(lǐng)域的演示。
波音公司為美國海軍開發(fā)了MQ-25無人機,作為延長三種不同型號戰(zhàn)斗機作戰(zhàn)范圍的一種方式:洛克希德-馬丁公司的F-35C,波音公司的F/A-18“超級大黃蜂”,以及波音公司的EA-18G“咆哮者”。該無人機建立在波音公司與美國海軍幾十年的合作歷史之上。