[據(jù)美國《航宇日報》2003年8月21日報道] 由于各種技術(shù)問題將繼續(xù)使X-50A“蜻蜓”無人機(jī)延遲首飛，該機(jī)仍然在亞利桑那州yuma試驗場進(jìn)行地面試驗。
在國防預(yù)先研究計劃局（DARPA）和波音公司的共同努力下，“蜻蜓”無人機(jī)是一種具有特殊寬旋翼的混合直升機(jī)設(shè)計。這種特殊寬旋翼在飛行中可以從緩慢到停止轉(zhuǎn)動，從而使該無人機(jī)以固定翼噴氣飛機(jī)模式飛行。
DARPA項目經(jīng)理Van Olinger說，“我們正在積極準(zhǔn)備它的首次飛行。無疑，該機(jī)的首飛要比我們預(yù)計的時間更長些，而目前還說不清每個原由。已經(jīng)完成了許多地面試驗，每進(jìn)行一次試驗，我們都學(xué)到了我們以前不知的東西。因為‘蜻蜓’不是我們以前所做過的型號的改型，而是一種全新飛機(jī)?！?br>
Olinger說，“蜻蜓”的旋翼由一股熱燃?xì)饬黩?qū)動，當(dāng)它以固定翼模式飛行時，這股熱氣流要改變方向，向飛機(jī)后面流出。業(yè)已證明，在其他問題中，使燃?xì)庀蛏狭鬟^旋翼組件也是一項挑戰(zhàn)。另外，旋翼組件也是一個排氣管，由于熱燃?xì)膺€存在著一個離心問題。”
如果沒有另外一些問題突現(xiàn)出來，首飛可能在大約幾周后進(jìn)行。在首飛期間，該無人機(jī)計劃垂直升空，在10英尺高度上懸停幾分鐘。隨后，計劃進(jìn)行一次12分鐘的飛行試驗，最后是“蜻蜓”垂直起飛，在中空完全停止旋翼轉(zhuǎn)動，然后變換成直升機(jī)模式并著陸。
據(jù)稱，“蜻蜓”無人機(jī)是驗證稱之為鴨式旋翼/機(jī)翼（CR/W）技術(shù)的第一架飛機(jī)。DARPA希望未來的CR/W飛機(jī)能夠提供隱身、高速飛行，可同具有垂直起落能力的固定翼噴氣飛機(jī)（375~400節(jié)）相媲美。（中國航空信息中心 洪山）
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