9月10日報道，英國初創(chuàng)公司Vertical航宇公司表示，已開始對該國首架全尺寸、全電垂直起降(eVTOL)飛機進(jìn)行飛行測試。該公司總部位于布里斯托爾，目標(biāo)是在4年之內(nèi)開始提供個人、按需、無碳、城市間空中旅行服務(wù)。
Vertical研制的這種無人駕駛技術(shù)驗證機重量為750公斤(1650磅)，配有4個涵道風(fēng)扇，于6月在格洛斯特郡肯布爾的科茨沃爾德機場首飛，到目前為止已飛行約12次。自2016年成立以來，該公司已聘請了28名航空航天和技術(shù)專家，他們來自空客公司、波音公司、羅羅公司、馬丁噴氣背包公司和通用電氣航空公司等。
Vertical航宇公司表示，它已經(jīng)吸收了能源行業(yè)以及一級方程式賽車運動領(lǐng)域?qū)I(yè)知識，在技術(shù)和開發(fā)速度方面，它已經(jīng)“學(xué)到很多東西”。該公司正在建造一個固定翼、配有飛行員的eVTOL型別，用于搭載兩名乘客進(jìn)行短途飛行。該機的首次飛行日期尚未發(fā)布，但Vertical公司表示正與歐洲航空安全局合作，以確保該機在2022年獲得認(rèn)證。今后，Vertical公司將尋求增大飛機的航程和載客量。它還將引入自主飛行技術(shù)，并擴大eVTOL可以執(zhí)飛的特許航線數(shù)量。
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