3月18日,Google X 實驗室負責人阿斯特羅·泰勒 (Astro Teller) 周二表示,因為難于控制,谷歌已經放棄了最初的無人機設計,并開始開發(fā)新一代的無人機。
泰勒在德克薩斯州奧斯汀舉辦的西南偏南文化節(jié)(South by Southwest)上表示,谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人拉里·佩奇(Larry Page)和塞吉·布林(Sergey Brin)鼓勵類似的失敗,因此研發(fā)人員能夠從錯誤中吸取經驗和教訓,并嘗試不同的技術和策略。
去年8月,谷歌對外展示了已開始進行測試的“Project Wing”的無人機項目。“Project Wing”的原型有一個長5英尺、垂直于地面的單翼,在飛行時能夠變?yōu)樗綘顟B(tài)。這種設計被指望著讓無人機實現垂直起降。在測試中,谷歌的無人機向澳大利 亞昆士蘭州的農民運送了疫苗、水和收音機等物品。
泰勒周二表示,谷歌的無人機在機械上要比其它類型的無人機更加簡單,但是卻難于控制。在大風天氣下,谷歌的無人機盤旋的也不夠理想,而且因為機翼的上下移動,貨物也會隨之移動。
谷歌從2011年開始無人機項目的開發(fā)。目前尚不清楚谷歌從何時開始測試單翼無人機,但泰勒表示在測試8個月之后,半數的谷歌無人機團隊已知道“它是一個錯誤的答案。”他還表示,在測試18個月之后,80%的團隊成員已意識到這一點。
谷歌無人機團隊此前一直在爭論是否放棄原有設計,還是迅速的公開進行測試。泰勒稱,布林此前向無人機團隊表示,他們有五個月時間向真實用戶發(fā)送貨物,這段時間不夠無人機團隊推出新的設計,因此整個團隊還是前往澳大利亞測試現有的模型。
泰勒表示,“雖然布林給出的期限拖延了這一問題,但它也讓這一問題最終畫上了句號。如果不是布林,也許我們還會拖更長的時間。”泰勒強調,在前往澳大利 亞進行測試之前,無人機團隊早已在開發(fā)新的設計,摒棄了單翼設計的理念。泰勒表示,谷歌計劃在今年年底公布最新的無人機設計。